愤怒的小鸟如何起飞:每天游戏200分钟

　　每天成千上万的人把时间花在愤怒的小鸟上。难道这个恶魔似地愚蠢的游戏真能变得比米老鼠更有影响力吗?保罗·肯德尔发现了其中的秘密。

　　大约两年前的一个晚上，一位名叫Jaakko Iisalo的芬兰电玩设计师单独在家时发现他手头有时间。与往常一样，他的妻子晚上出去了，此时又没有什么事情需要他的关注，这位30岁的男人坐到了他的游戏控制台前。

　　如果任其自生自灭，那么自称为“游戏怪胎”的Iisalo的他很乐意的把他的所有时间沉浸在电子虚拟世界中。

　　在打发时间的时候，他脑中反复思考着他一直所着手做的工作。

　　未了这些小鸟...大卫·卡梅伦和约翰·哈姆。

　　他的雇主，一家名叫Rovio的小型手机游戏开发商正资金短缺，并最近在制定着一个关乎成败的商业计划。从本质上来说，这是一个涉及到为当前一个火爆的新发明开发游戏计划：苹果的iPhone。

　　Iisalo和公司其他的开发者已经提出了很多想法，而所有这些主意也都已经被Roviod的董事会否定，原因要不是太复杂、太简单化、就是太无聊。

　　什么才能到点子上呢?Iisalo知道它必须是个有趣的东西，有着一个强大的主角的东西。突然，一个想法在他脑中呈现了出来。

　　通过在Photoshop上的切换，设计师开始勾勒出一只胖胖圆圆的，有着大大的黄色嘴巴，皱着浓密眉毛，脸上呈现着稍许疯狂表情的小鸟。看不到它们有腿，尽管有着这个缺点，它们仍手忙脚乱地沿地面飞驰撞向各式城堡。

　　“我不认为它当时有那么特别，”Iisalo现在说道。“我甚至没有在我妻子回家的时候向她提起过。”

　　但是在接下来的那周，当Iisalo向他的老板们展示截图时，它引起了不小的轰动。过程仍需要工作——游戏的实体现阶段仍不明确——但是有关于这些斗鸡眼的小鸟们的某些东西使得房间里的每个人都无发拒绝。

　　“我第一眼看到这些角色时就喜欢上了它们，”Rovios的共同创立者Niklas Hed回忆道，“马上，我就有想玩这个游戏的冲动。”

　　两年后，成千上万的其他智能手机用户已经有了同样的感受。愤怒的小鸟已经成为iPhone最流向的应用程序，换句话说，这款软件已经被安装在全世界大多数手提装置上(当你考虑到它是所提供的300000款应用程序中的一个时，这是相当好的成绩)，而且已经快速蔓延到苹果的iPad和其他各式手机中。

　　这游戏已经被下载了5亿次。就如其他各种所谓忙碌的人们那样，从Dick Cheney到狂人演员Jon Hamm，首相大卫·卡梅伦也已承认有点上瘾了，

　　去年，Rodrigo和Gustavo Dauster两兄弟在长达两个月的马拉松式的时间里相互PK，看看谁能得到最多的得分。(Gustavo现在正在写一本标题为愤怒的小鸟瑜伽的书。)

　　妈妈们为她们的孩子们烘烤愤怒的小鸟蛋糕，缝制愤怒的小鸟的万圣节服装。以色列喜剧秀上的幽默短剧，那个以鸟和猪之间的阿拉伯——以色列式和平会议为主题的短剧在YouTube上的观看量超过了4百万次。

　　总的来说，每天玩这游戏的时间创下2亿分钟的记录，这接近美国观众所花费在观看黄金时段电视节目上的平均分钟的数字。此游戏正在开发Playstation、Xbox和Wii的版本。

　　这是愤怒的小鸟毛绒玩具的路线，美泰正在致力于一款棋盘游戏，而且不久将会有卡通系列，如果一切顺利的话，会有一部电影。

　　“突然间，它无处不在，”James Binns(游戏媒体品牌边缘国际的首脑)说道，“其他的iPhone游戏已经买了一堆了，但是它还是每个人第一时间谈起的事情。这让我想起了魔方。你会看到人们时刻都在玩它。”

　　让这游戏变得如此流行的原因之一其实是它的简单。凭借着苹果触屏技术的优势，愤怒的小鸟不需要玩家掌握如何控制它。事实上，几乎压根没有任何说明;一旦游戏开始，任何一个孩子就能弄明白该怎么做。

　　在主屏的右边是一群吃吃窃笑的绿色猪，躲在由木头、水泥、钢筋或冰块组成的建筑里。左边则是Iisalo的那些没有腿、皱着眉的小鸟们，它们就是你必须要使用发射器空投射向那些猪的东西。分数是以摧毁的堡垒和压扁的猪来计分的，变得越来越详细。玩家唯一需要做的是用他们的一个手指来控制发射器。当我第一次尝试这个游戏时，是我朋友的五岁大的女儿向我展示如何来玩。

　　但是如果那就是事实的真相，那愤怒的小鸟不会击中目标。随着游戏的展开，你意识到有一种扔鸟的科学。特定的轨迹比其他的更有效，而且特定小鸟(这里有7种不同类别)需要抽调出来去破坏特定的材料。

　　选用正确的小鸟，击中猪的各种各样的掩护的正确位置，那你会得到慷慨的奖励。弄错了，那你不得不伴随着你耳中响起的猪猡们笑声重新开始这一关。

　　像很多最好的电玩游戏，愤怒的小鸟在它古怪的外表下隐藏着一个厉害的智慧。相反，如果在Rovio工作的人尝试了，那么他们就变得再古怪不过了。位于Helsinki外的Espoo的办公室相当平淡;一个有着调节课桌、白色写字板和盆栽植物的大型开放式房间。

　　一抹亮色来自那些栖息在电脑机箱和档案柜上的愤怒的小鸟的毛绒玩具。而机箱边坐着的40几个人几乎完全沉默，盯着他们的屏幕。他们几乎都是25至快30岁的男人，他们对待自己的工作非常、非常认真。

　　他们周五下班后去酒吧时，他们会带上他们的iPad和iPhone玩玩游戏。午餐时，餐厅充满着对行业的交谈。

　　这些人们并不是碰巧成功的。愤怒的小鸟是非常谨慎的策略产品——由Niklas和他的表兄弟，Rovio的CEO Mikael发明的——那是商业触觉和技术专长的结合。

　　“这曾是我们最有计划的游戏，”Niklas——一位热切的30岁的，有着金色头发和蓬松山羊胡子的人说道——当我们在办公室的一个角落坐下来交谈时。

　　“我们在愤怒的小鸟之前就已经做过50个游戏了。我们知道我们有能力做出世界上最棒的游戏，但是问题是你不得不做一大堆的版本用来支持各种不同的手机。所以我们的开发时间和管理经费变得越来越糟了。”

　　Rovio需要一个解决办法，而iPhone就提供了一个。2007年推出这手机后，Rovio意识到他们的产业就要彻底改变了。第一时间，全球各地的用户们能从同一个地方下载游戏：苹果的在线App商店。所以一个制造商只要产一个版本的游戏就够了，从而大大的减少了成本。

　　Rovio通过完美的定位来获得好处。它已经从它过去的游戏的胜利和失败中学到了很多。它也已有从聚焦多年来组建的小组们得到了丰富的记录，在此期间，Niklas和他的同事们曾在一块玻璃屏幕后看过人们玩游戏，并记录下什么让玩家觉得难，什么让他们兴奋，什么让他们觉得无聊。

　　从这些事件中得到的信息后来被用在了生产一个蓝屏手机的“完美”手机游戏中。清单长达数千字，但是他们学到的最要东西之一即是，每一关都要人有成就感。

　　“让玩家们不觉得游戏正在惩罚他们是重要的，”Niklas说道，“如果你某一关失败了你会责备自己。如果那些猪嘲笑你，你会想：‘我需要再试一次。’?”

　　他们也知道他们设计的任何游戏能在短时间里玩是重要的——占领这些”停机“时间段，例如排队买咖啡、或者等公交，这以前都被用作发呆，或者可能，反映生活。

　　”你必须要马上就能玩游戏，“Niklas说道，”我们不想要任何的加载时间。“

　　就是这个原则导致了发射器的引进，也就是这个游戏的核心角色。玩家们马上就知道用它来做什么，而且它使得游戏变得更直观。

　　游戏必须吸引那些即使电玩游戏的”处女“和核心部分的爱好者们。”我们知道它必须简单，但它也不能太简单了。“

　　”这时候我们开始在游戏中构建层;不同种类的小鸟、特定的小鸟影响不同的砖头。而这些事我们并没有告诉你们——你必须靠自己搞清楚。“(Iisalo选择小鸟作为他的主人公是因为有那么多的种类。他选择绿色猪没有其他原因，只是觉得它们有趣罢了。)

　　最后，至关重要的是，为达到iPhone购物车的排名顶部，Rovio拼凑起了一个非同寻常精明的策略。这就是那里的Mikael Hed的商业常识——从新奥尔良的的Tulane大学获得的一个商业学位和为他的企业家父亲工作多年——最后是被解雇。

　　如何他们想要在所有竞争的应用中得到注意(那里同时有160,000个)他意识到他们需要一个强大的品牌;为他们的产品做一个门面。这也就是为什么游戏被取名为愤怒的小鸟，而不是，举个例子，“弹射”。

　　“我知道我们所构建的是什么，”当天晚些时候，如他的表兄弟一样的方式，Mikael告诉我，“我们看到了应用商店，也意识到了品牌的力量。”苹果选择富有一个清晰个性特点的产品，就如他们的“特色应用”一般，同时也享受着庞大的销量。

　　Rovio并不能使得这个策略得到好评。愤怒的小鸟是由Chillingo发行，那是一件位于Macclesfield的公司，与苹果有着良好的关系，也使得这个不知名的品牌做到了第一位。但是Rovio首位选择Chillingo的确是值得的。

　　你不得不承认他们的决心。不过，我在Rovio的时间变得比我设想的要无趣的多。这已变得更像一个商业会议。甚至是这公司市场头脑Ville Heijari在他的电子邮件中更倾向于将他自己作为“鸟语者”，而这位是我预想是相对有娱乐感的人，事实上超级严肃。

　　“每件事旨在消除运气因素，”在办公室游览中说道。“你可能根据你自己隧道视野制作一款游戏，十指交叉，如果你获得了运气，人们将会将选择它。但是我们并不想要靠运气。”

　　当我们从一名Rovio的设计师肩上望去时，Heijari告诉了我关于这个游戏错综复杂的程序设计。在这游戏中建造了一个“物理引擎”，它赋予每个材料重力、速度、质量等等。东西当然并不能完全像它们在真实世界中分离的那样，但是在愤怒的小鸟的宇宙中每样东西——石头、玻璃、木头、钢铁——表现出统一的样子。

　　Rovio的设计师们必须不断的想出各种各样的结构让那些小鸟们去破坏。从2009年12月有63关的弹射游戏以来，Rovio以大约每三周或四周15关的频率已经添加了另外的147关，也以这样的工作来保持着商店的第一的排名。

　　他们在去年的万圣节和圣诞节时发布了游戏的特别主题版本，而且正在发布有着爆炸巧克力盒和粉色爱心的情人节版本。此外，它将加盟了一部四月在里约热内卢的新动画片。

　　在赢得iPhone和iPad的用户之后，在去年10月向其他智能手机推出了这款游戏，在24小时内它已经被下载一百万次，也包括上个月的PC机和Mac机。现在Rovio正忙于开发控制台版本和有前途的未来版愤怒的小鸟组合。

　　Heijari不会放弃任何细节，同时他也不会透露游戏或视角前卫的卡通系列的情节将如何扩大。但是他向我保证，这仅仅是愤怒的小鸟世界中的“第一次一瞥”。他说：“这里有很多讲故事的机会。”

　　所以，已经使得导演变成百万富翁?Niklas的答案是一贯的面无表情。“不，还不是。我认为在未来某地地点会，但是我们只是刚开始专注于这个品牌的成长，”他说道，“关注点根本不是钱。所有都是建设基础设施，与运营商达成交易，开拓新平台......”

　　此时，公司是Mikaeal的父亲Kaj私人建立的，但是这有可能会改变。上个二月，另一个手机游戏开发者Ngmoco就被一40亿美元的价格卖给了日本的一家公司。

　　Rovio当然不缺乏野心。上个月在慕尼黑的会议上，公司商务开发部首脑Peter Vesterbacka自诩愤怒的小鸟“比米老鼠还要大”。他所指的是这两个词在谷歌上的被搜索次数，但是他说他最终要把“品牌做得比自己更大。”

　　事实上，Rovio不再把自己描述为一个游戏开发者。它把它自己视为集中的媒体公司，就如Mikael所说的，“构建真正强大的品牌”，而愤怒的小鸟仅仅是个开始。

　　毛绒玩具、手机外壳、漫画、甚至是电影并不是后来的想法。它们都是开始计划的一部分。漫画还是电影是否会存在争议点，但是你能确定Rovio会将尽一切办法。

　　星期五，我的访问结束后，我问Heijari队伍是否打算出去过他们传统的周五酒会之夜/游戏之夜。我觉得记者有义务跟上他们。但是，并不如此。他说大家第一时间就回了家，待会儿才碰头，也就是那段时间我将会不得不待在机场。

　　好的，我说。我暗自心花怒放。我宁愿去酒吧，为自己点点啤酒，也许在我手机上小小的玩会愤怒的小鸟。